Schafstädt

Mit rund 2.015 Einwohnern (Stand: 31. Dezember 2024) ist Schafstädt der zweitgrößte Ortsteil der Goethestadt Bad Lauchstädt. Ortsbürgermeister ist Danny Wiedmer.

Die Geschichte des Ortes reicht weit zurück: In einem zwischen 881 und 899 entstandenen Verzeichnis des Klosters Hersfeld wird Schafstädt erstmals als „Scabstedi“ im Friesenfeld urkundlich erwähnt. Im Jahr 1558 erhielt Schafstädt das Stadtrecht, dessen 450-jähriges Jubiläum 2008 festlich begangen wurde.
Ein dramatisches Ereignis prägte die Ortsgeschichte früh: Am 6. November 1747 schlug ein Blitz in den Kirchturm, der daraufhin niederbrannte. Selbst die Glocken schmolzen in der Hitze.

Verwaltungsgeschichtlich gehörte Schafstädt bis 1815 zum hochstiftlich-merseburgischen Amt Lauchstädt, das seit 1561 unter kursächsischer Hoheit stand und zeitweise Teil des Sekundogenitur-Fürstentums Sachsen-Merseburg war. Durch die Beschlüsse des Wiener Kongresses fiel Schafstädt an Preußen und gehörte bis 1952 zum Kreis Merseburg, später zum Landkreis Merseburg-Querfurt und seit 2007 zum Saalekreis.

Ein archäologisches Highlight ist der 1962 entdeckte Menhir (auch als Hinkelstein bekannt) aus der Jungsteinzeit, der heute im Landesmuseum für Vorgeschichte in Halle ausgestellt ist.

Der Ort blickt zudem auf eine lange Handelsgeschichte zurück: Dank der Nähe zu den Salzvorkommen war Schafstädt über Jahrhunderte ein wichtiger Umschlagplatz des Salzhandels. Das historische Markttreiben prägte das Ortsbild, und noch heute sind zahlreiche Gebäude aus dieser Zeit erhalten. Besonders hervorzuheben sind die imposante Kirche sowie das ehemalige Rittergut, die eindrucksvolle Zeugnisse vergangener Baukunst darstellen.

Am 1. Januar 2008 wurde die bis dahin selbständige Stadt Schafstädt nach Bad Lauchstädt eingemeindet und bildet seither einen wichtigen Teil der Goethestadt. Ein fester Bestandteil des kulturellen Lebens ist der jährlich stattfindende Schafstädter Kräutermarkt, der Besucher aus der gesamten Region anzieht und die lange Tradition des Markttreibens lebendig hält.